Lew (Panthera leo), przez najmłodszych zwany królem zwierząt, zamieszkuje sawanny i lasostepy na południe od Sahary. Czasem spotykany jest także na terenach górskich i półpustynnych. Poza Afryką, widuje się go w stanie Gujarat na północy Indii, gdzie żyje niewielka, wymierająca populacja lwów azjatyckich.
Gatunek ten wyróżnia się w świecie kotów wyraźnym dymorfizmem płciowym - samiec jest dużo większy od samicy, a ponadto tył jego głowy, szyję i pierś porasta charakterystyczna, długa grzywa.
Jako jedyny z dużych kotów tworzy także stada złożone z 7 - 10 osobników. Stadu przewodzi dominujący samiec, któremu towarzyszy kilka spokrewnionych ze sobą samic oraz młode obydwu płci. Młode samce, które odłączyły się już od stada, ale nie założyły jeszcze własnej rodziny żyją samotnie lub tworzą tzw. grupy kawalerskie. Dorosłe samce bronią stada, odpoczywają lub prowadzą ostrożne zaloty, które mogą być boleśnie odrzucone przez samice. Te ostatnie odpowiedzialne są natomiast za zdobywanie pożywienia – głównie antylopy, zebry, bawoły, młode hipopotamów lub nosorożców. Podczas posiłku obowiązuje hierarchia. Najpierw posila się samiec, następnie samice, a na samym końcu młode.
Lew podlega ochronie CITES. Jest gatunkiem narażonym na wyginięcie (VU), głównie za sprawą utraty siedlisk naturalnych oraz kurczącej się bazy pokarmowej.